Một nghiên cứu tổng quan hệ thống được thực hiện vào năm 2012 cho thấy kết quả không thuyết phục liên quan đến các vấn đề phương pháp luận trong các tài liệu y khoa.[8] Sau đó, một đánh giá có hệ thống năm 2017 về lợi ích của việc dành thời gian trong rừng đã chứng minh dẫn đếnhiệu quả sức khỏe tích cực, nhưng không đủ để tạo ra các hướng dẫn thực hành lâm sàng hoặc chứng minh quan hệ nhân quả.[9] Ngoài ra, có những lo ngại từ các nhà nghiên cứu bày tỏ rằng thời gian trong tự nhiên như một hình thức trị liệu tái tạo mang tính cá nhân cao và hoàn toàn không thể đoán trước được; trong thực tế, bản chất có thể bị tổn hại trong quá trình tương tác của con người.[2]

Dành thời gian trong tự nhiên giúp cải thiện hệ thống miễn dịch của một người, hệ tim mạch và hệ hô hấp. Liệu pháp tự nhiên có thể giúp chữa lành cảm xúc, giảm huyết áp, cải thiện đồng hồ sinh học nói chung của một người, cải thiện các kỹ năng quan hệ, giảm căng thẳng,[1] và giảm sự gây hấn.[10]

Liệu pháp làm vườn, một hình thức trị liệu tự nhiên đáng chú ý, có liên quan đến những thay đổi sinh lý ở những bệnh nhân đang tham gia chương trình phục hồi chức năng tim phổi nội trú; các bệnh nhân đã trải qua một tác động giảm dần tổng thể của rối loạn tâm trạng và giảm đáng kể nhịp tim đo được của họ.[6] Liệu pháp làm vườn cũng có liên quan đến việc hỗ trợ sức khỏe chung của một người bằng cách tăng cường tâm trạng tích cực của họ và cung cấp một giải pháp khả thi loại bỏ các yếu tố gây căng thẳng xảy ra trong cuộc sống hàng ngày, như có thể thấy trong một lượng dân số được nghiên cứu sở hữu các chẩn đoán chuyên nghiệp về cả năng lực thể chất và tâm lý.[6] Mặc dù có rất nhiều bằng chứng ủng hộ lợi ích tâm lý xã hội của liệu pháp tự nhiên, bệnh nhân ung thư đã cung cấp phản hồi tích cực sau khi tham gia Chương trình Khu vườn chữa bệnh tại Cancer Lifeline ở Seattle; chương trình đã được khuyến nghị cho mục đích điều trị cho bệnh nhân ung thư trưởng thành.[6]

Tác dụng của các phương pháp trị liệu tự nhiên có thể được kết nối với hai lý thuyết, được gọi là Lý thuyết giảm căng thẳng (SRT) và Lý thuyết phục hồi chú ý (ART).[11]